Chez le sujet âgé, il n'existe pas de définition consensuelle de l'obésité. La prévention des troubles nutritionnels passe également par une éducation nutritionnelle adaptée et contrairement aux idées reçues, les besoins de la personne âgée sont au moins équivalents à ceux de l'adulte, voire supérieurs pour les protéines.

Comme à tout âge, la meilleure alimentation est l'alimentation la plus variée possible. Seule la diversité garantit un bon équilibre entre protéines, lipides, glucides et apporte suffisamment de vitamines, minéraux et fibres.

Erreurs à éviter

• L'abus de sucreries : elles font grossir et coupent l'appétit ;
• L'abus de graisse : pour une meilleure digestion, limiter les plats en sauce, la charcuterie et les fritures. Mais il ne faut pas condamner les graisses. Après 65 ans l'organisme ne sait plus fabriquer certaines graisses, indispensables, que l'on trouve dans la viande, le poisson, les œufs, le beurre et les fromages ;
• L'abus de boissons alcoolisées ;
• Le manque de fruits et de légumes : il sont nécessaires pour leurs vitamines, leurs minéraux et leurs fibres ;
• Le manque de fibres : on en trouve dans les céréales, les légumes secs et le pain complet ;
• Le manque de boisson : pour une bonne hydratation, il faut boire tout le long de la journée au moins un litre de liquide.